Le gardien de but d’Enyimba FC ne voudrait pas croiser le chemin des Mamelodi Sundowns, lors de la première édition de la Ligue africaine de football (AFL) prévue du 20 octobre au 11 novembre 2023. Il redoute notamment le style très offensif des sud-africains.
Club le plus titré du championnat nigérian (9 trophées) et vainqueur de deux Ligue des Champions de la CAF (2003 et 2004), Enyimba FC fait partie des huit meilleurs clubs d’Afrique retenus la première édition de la Ligue africaine de football, prévue du 20 octobre au 11 novembre 2023.
Pour Olorunleke Oluwasegun Ojo, le gardien de but titulaire du club, cette sélection peut en dire long sur la stature du club mythique d’Aba. « C’est la première fois que cette compétition s’organise en Afrique et mon club est le seul qui représente le pays dans la compétition. Cela a une grande signification », a-t-il déclaré dans un entretien avec notre rédaction. Il ajoute : « Si mon club est un des meilleurs, c’est parce que nous représentons la puissance du Nigéria. Enyimba, c’est le Nigéria. Le Nigéria, c’est Enyimba ».
L’athlète de 28 ans salue l’avènement de cette nouvelle compétition qui donnera, selon lui, plus de valeur au football et aux footballeurs africains. « Pour moi, l’AFL est une plateforme qui permettra à l’Afrique de montrer qu’elle a quelque chose à offrir au monde, qu’il n’y a pas que les européens pour le faire. Ça va permettre de donner plus de valeur aux joueurs et à l’Afrique en général », a-t-il estimé.
Le portier d’Enyimba et ses coéquipiers visent le trophée. Mais il y a un club en particulier dont le nouveau capitaine des “Peoples’Elephant” n’aimerait pas croiser le chemin dans ce tournoi : les Mamelodi Sundowns. « Pour être honnête avec vous, l’équipe que je ne souhaite pas que nous rencontrions, c’est les Mamelodi Sundowns parce qu’ils ont style de jeu très offensif. C’est un club pour lequel j’ai beaucoup de respect mais ils ne me font pas peur », a-t-il avoué. Il ne cache pas en plus son admiration pour la formation sud-africaine qui affiche une forme étincelante. « J’ai l’habitude de regarder les Mamelodi Sundowns, je les suis, je suis leur fan. C’est un club que j’aime beaucoup et je regarde beaucoup leurs matches. Je sais qu’ils ont beaucoup de potentiel », confie le dernier rempart des « Aba Warriors ».
En quarts de finale, Enyimba croisera le fer avec les marocains du Wydad Casablanca. George Finidi et ses joueurs accueillent la manche aller le 22 octobre 2023 avant de s’envoler au Maroc pour le match retour prévu le 25 octobre au Stade Mohammed-V de Casablanca.
